Първият хеликоптер „Пантер” за нуждите на на военноморските сили се очаква да бъде доставен до края на годината, а другите пет летателни машини – до 2011 г. Това заяви във Варна началникът на отбраната генерал Симеон Симеонов.

Хеликоптерите са част от проекта за модернизация на българската армия, включващ и доставката на 12 „Кугар”-а за ВВС.

Генерал Симеонов изрази оптимизъм, че сключените договори за нова техника ще бъдат изпълнени, но не можа да се ангажира с прогноза дали заради икономическата криза обновлението ще продължи, тъй като всичко зависело от политиката на новото правителство. 

Генерал Симеонов присъства на встъпването в длъжност на новия командващ щаба по подготовка на ВМС контраадмирал Пламен Манушев. Той сменя вицеадмирал Минко Кавалджиев, който след 5 години на поста става заместник-началник на отбраната.

Флотът се раздели с един високо подготвен адмирал, но се сдоби с друг такъв, заяви след ритуала генерал Симеонов. Той пожела на контраадмирал Манушев да удвои постигнатите от предшественика му резултати.

Военноморските сили не започват от мен и няма да свършат с мен, затова ще направя всичко възможно да продължа традициите, заяви новият началник на щаба. Той благодари за гласуваното му доверие и сподели, че е обещал на офицерите честно отношение и много работа.

Предшественикът му вицеадмирал Кавалджиев благодари на личния състав за мотивацията. Като постигнато по време на управлението си той отбеляза създадената организация за реагиране на щаба и разработването на документи за модернизацията на флота.